MÚSICAS DE MARIMBA, CANTOS Y DANZAS TRADICIONALES

El 2 de diciembre de 2015, fue inscrito en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de UNESCO.

Los Afroecuatorianos están distribuidos en gran parte del Territorio Ecuatoriano, pero su asentamiento más importante es en la provincia de Esmeraldas, otros asentamientos muy importantes están en el Valle del Chota y en otras provincias de la Costa, como Manabí y Guayas.

Historia de los Afroecuatorianos en Esmeraldas

Los Afroecuatorianos son un grupo étnico, son un pueblo muy importante para la Idiosincrasia del Ecuador, los afroecuatorianos como su nombre lo dice no son originarios de la Costa Ecuatoriana como pueden ser otras nacionalidades como los Chachi, Awá, Épera o Tsáchilas, los afroecuatorianos son originarios del continente africano, los cuales fueron traídos a la fuerza para tareas forzadas como el cultivo de caña de azúcar, estos africanos eran esclavos y eran traídos en los barcos negreros, donde las condiciones eran muy fuertes donde un alto porcentaje de ellos moría. Uno de los personajes más importantes fue Alonso de Illescas quien era un esclavo africano, él con sus sinodales naufragaron en las costas de Esmeraldas y desde ese momento se asentaron en ese territorio, donde convivieron con las tribus locales.

La marimba, su música y danza

Uno de los resultados del proceso de formación de la cultura afroesmeraldeña fue la creación musical, expresada en lo que, de manera general, se denomina música de marimba o lo que algunos investigadores llaman el complejo cultural marimba.

La marimba, su música y danza han sido calificadas de “paganas”, seguramente con la finalidad de diferenciarlas de otras manifestaciones musicales afroesmeraldeñas que son consideradas explícitamente religiosas, como los cantos de arrullo, chigualos, salves y alabados.

La marimba esmeraldeña

Las noticias acerca de la existencia de la marimba, tanto en Ecuador como en Colombia, datan del siglo XVII, como atestiguan relatos proporcionados por religiosos como fray Juan de Santa Gertrudis Serra quien, desde el pueblo de Telembí –no se conoce si de Ecuador o Colombia–, describió a la marimba en los siguientes términos:

“ALLÁ TIENEN PARA SUS FUNCIONES UN INSTRUMENTO QUE LLAMAN MARIMBA. ESTE SE COMPONE DE CAÑUTOS DE CAÑA GUADUA COLGADOS EN LÍNEA, Y TAJADOS DE MAYOR A MENOR, Y CON LA MISMA PROPORCIÓN EN LO LARGO. ESTOS SE ATRAVIESAN DE UN VOLANTÍN CERCA DE LA BOCA, Y SOBRE TODAS LAS BOCAS HAY UNA TABLITA DELGADA QUE CASI LAS CUBRE A TODAS, MEDIO DEDO LEVANTADA DE SU BOCA. CON UNAS MASAS DE CAUCHO, A MODO DE LAS MASAS DE UN TAMBOR, SE PICA SOBRE DE ESTA TABLITA, Y CADA CUAL A SU PICADA DA UN RONQUIDO, SEGÚN SU ESTATURA, COMO LOS CAÑUTOS DE UN ÓRGANO. ES UN RONQUIDO SUAVE, Y SE OYE DE MÁS DE MEDIA LEGUA LEJOS. Y EN SABIÉNDOLO TOCAR REMUDANDO EN PROPORCIÓN Y COMPÁS, EL SONIDO DE LOS CAÑUTOS COMPONE UN ÓRGANO IMPERFECTO, PERO MUY SUAVE, PORQUE NO TIENE SINO VEINTICINCO CAÑUTOS”

Construcción de la Marimba

En la construcción de la marimba están presentes elementos de culturas africanas y de culturas locales que dieron paso a los instrumentos, sonidos, ritmos y melodías con los que los afrodescendientes construyeron su música. La marimba afroesmeraldeña se puede describir como:

“UN XILÓFONO FORMADO POR UNA SERIE DE LÁMINAS DE MADERA (ENTRE 18 Y 24) DE CHONTA O PAMBIL CON RESONADORES DE TUBOS DE GUADUA. SE PERCUTE CON DOS MACILLOS DE MADERA CON UNA BOLA DE CAUCHO CRUDO EN LA PUNTA, QUE ES LA QUE HACE CONTACTO CON LAS PLACAS DE CHONTA. LA MARIMBA PUEDE SER INTERPRETADA POR UNA O DOS PERSONAS. CUANDO SON DOS PERSONAS, LA UNA PERCUTE EN LAS TABLILLAS MÁS GRAVES Y LARGAS (EL BORDONERO) Y LA OTRA, EN LAS MÁS AGUDAS Y CORTAS”

Cantos y géneros musicales Afroesmeraldeños

Con la marimba tradicional se puede interpretar una serie de ritmos y canciones y con la marimba cromática, incluso el Himno Nacional. Entre los principales ritmos, cantos y danzas que se interpretan con la marimba tradicional se encuentran: caramba bambuqueada, caramba cruzada, bambuco el pescador, agua larga, torbellino, fabriciano, chafireña, andarele, polca, el ritmo mapalé (a base de percusión) y la caderona. A continuación se definen algunos de estos ritmos y cantos y se presentan sus características más relevantes.

SEGÚN SEGUNDO QUINTERO, “ ESTA DANZA TIENE UN SONIDO ESPECIAL Y SON LAS BAILARINAS QUE MEDIANTE EL BAILE Y COREOGRAFÍA LE DAN FORMA; EL RITMO FUNDAMENTAL DE LA MÚSICA ESMERALDEÑA ES EL AGUA LARGA, DE DONDE VIENE LA CARAMBA BAMBUQUEADA Y LA CARAMBA CRUZADA”.

La caramba cruzada tiene un sonido especial y son los bailarines quienes van trazando con el baile su característica forma cruzada, desplazándose en parejas de un extremo al otro.

La caramba bambuqueada es la que se baila de frente, como en el bambuco, de ahí su nombre. Al igual que en el bambuco, hay una parte en que se da vuelta alrededor de la mujer y después se hace el careo –mirarla de frente, como desafiándola.

Formas de transmisión del conocimiento

Como se vio, la construcción de la marimba y su afinación, lo mismo que la construcción de los instrumentos que la acompañan (bombos, cununos, maracas, guasás), implican un enorme conocimiento relacionado con la naturaleza: saberes sobre el cultivo y la selección de tipos específicos de palmáceas y árboles, sobre sus propiedades, las fases de la luna en las que deben ser cortados, la manera de tratar a la madera para obtener la sonoridad necesaria, etcétera. Este arte implica también comprender y conocer sobre los animales y su tipo de piel, así como poseer una serie de complejos conocimientos ambientales y musicales para afinar la marimba.

El caso de la danza es similar; no es algo que surge al azar. Se requiere de un proceso de aprendizaje que, como se verá más adelante, generalmente empieza en la niñez Un aspecto importante de los conocimientos que giran alrededor de la marimba es que su aprendizaje no está formalizado en un pénsum de estudio sistemático. Tradicionalmente, las personas han aprendido observando a sus mayores, con la práctica continua y, en ocasiones, con la orientación de un maestro. La transmisión de conocimientos, tanto para la construcción del instrumento como para la ejecución de su música y bailes, sigue un proceso de observación e imitación; el aprendiz repite lo aprendido hasta lograr la perfección.

Los espacios de expresión de la marimba, su música y danza

Tradicionalmente, la música de marimba y la danza han estado asociadas a lo que algunos autores denominan espacios profanos, para distinguirlos de los espacios en que se manifiestan los cantos tradicionales de corte religioso. Norman Whitten Jr. establece tres espacios seculares donde se interpreta la marimba que son: a) la cantina, b) el salón y c) el currulao, es decir, el ámbito social de expresión del baile, la danza y de la interacción entre hombres y mujeres. Se trata entonces de un espacio de encuentro, de socialización y festejo. La creación de salones de baile nació en el siglo XX, alrededor de 1950, durante la época bananera.

Función social y cultural de la marimba, música y danza

La marimba es un soporte espiritual, el cual nos permite reconocernos en una identidad con orígenes, ideologías y cosmovisión, es vista como un patrimonio sonoro que mediante el sonido expresa euforia, sensualidad. La muerte, tristeza o pesar con la marimba se transforma en un viaje cósmico, un viaje astral. La música de marimba, los cantos y bailes son expresiones que forman parte de una identidad comunitaria que comparte la población descendiente de los africanos, propiciando los intercambios simbólicos, mediante sentimiento de pertenencia a un grupo humano específico vinculado a un territorio y un pasado histórico comunes.

Los cantos tradicionales afroesmeraldeños

Arrullos: Son melodías cuyos versos son interpretados por un grupo de cantoras, con un acompañamiento rítmico percutivo, sin música de marimba, cantos a lo divino, por ejemplo, al Niño Dios, a la Virgen y a los santos, que se cantan hasta el amanecer, es un el acto religioso que busca traer el santo a la fiesta o conseguir su favor, también abordan el sufrimiento del pueblo afroesmeraldeño, así como hechos históricos relevantes en su trayectoria de resistencia y, últimamente, sobre cosas cotidianas de la vida.

Chigualos: Son composiciones en verso (rondas y coplas) que se cantan entre el 24 de diciembre y los primeros días de febrero, en honor al Niño Dios, también es llamado chigualo o arrullo a la ceremonia de velación de los niños pequeños en donde se cantan canciones de alegría con el fin de que el niño considerado angelito es decir un niño que no ha pecado tiene la certeza de que irá al Cielo.

Alabados y salves: Son cantos tristes, cantadas, en situaciones de muerte de los adultos y en semana santa, estos cantos no son acompañados con ningún tipo de instrumento, pero se expresan a través de voces profundas.

Formas de transmisión de los cantos tradicionales

Los hombres y mujeres de esta comunidad cantan relatos y poemas, acompañando sus interpretaciones con movimientos rítmicos del cuerpo, en diversos eventos de carácter ritual, religioso o festivo para celebrar la vida, rendir culto a los santos o despedirse de los difuntos, de esta forma las personas pueden aprender a ejecutarlos a la vez que se conoce un poco más sus orígenes.

Funciones sociales y culturales de los cantos tradicional Afroesmeraldeños

Las funciones sociales y culturales de los cantos tradicionales involucran dos campos que se encuentran interconectados el uno con el otro: el campo de lo individual y el de lo social comunitario. El patrón de aprendizaje y contribución es muy interesante, empieza a través de la observación y para los locales desde la niñez, este testimonio, legado cultural ratifica la manera de transmisión de los conocimientos, más la práctica permanente, unida a cierta vocación ligada fuertemente a la motivación del aprendizaje.

El Patrimonio Cultural Inmaterial (PCI) visto por sus actores

La población afroesmeraldeña al respecto percibe la vigencia y la continuidad de la marimba, su música y danza y los cantos tradicionales, en dos visiones que oscilan entre el optimismo y el pesimismo. La ciudadanía en general, ya sea de manera individual o colectiva, ponen en práctica estas manifestaciones y permiten la continuidad de tradiciones que son recreadas constantemente. A este ambiente positivo contribuyen las iniciativas que llevan adelante los gobiernos locales e instituciones del Gobierno central. Frente a este sentimiento de optimismo está presente el pesimismo, que se basa en los riesgos y amenazas que las personas perciben.

Los portadores de los conocimientos perciben que existen grandes riesgos para la conservación del patrimonio, empezando por la desaparición física de los maestros tradicionales, la destrucción de la naturaleza de donde se extraen los materiales para la elaboración de los instrumentos y la falta de políticas de parte del Estado para su protección; unido a este hecho, se presenta el desplazamiento de la población de sus territorios ancestrales lo que debilita aún más la conservación del patrimonio. A lo anterior, se suma la falta de apoyo del Estado para realizar actividades de promoción artística y expresiones culturales relacionadas, esta es una queja recurrente; también hace falta que algunos gobiernos autónomos descentralizados asignen presupuesto para la investigación, promoción y salvaguarda. Perciben como un riesgo la penetración de las iglesias protestantes. Un riesgo adicional percibido es la falta de introducción de estos elementos patrimoniales en el sistema educativo formal y la folclorización de las expresiones culturales.

Actores y proyectos existentes encaminados al fortalecimiento del PCI de los afroesmeraldeños.

En Esmeraldas, desde hace unos veinte años, se han dado acciones tendientes a que la música y danza de marimba y los cantos tradicionales no desaparezcan. Los primeros esfuerzos dedicados a ese objetivo fueron los Festivales de Música y Danza Afroamericana; en el 2001 fue declarada a la marimba y sus constituyentes como patrimonio intangible de la provincia, en el año 2000 se crea el Conservatorio Municipal de Música y en ese mismo año, se instauró el Festival Internacional de Música y Danza Afro: Carnaval Esmeraldeño, este suceso produjo un boom de surgimiento de grupos artísticos, varios de los cuales mantienen escuelas comunitarias para niños. En el año 2004, se creó, con apoyo de la Unesco, el Centro Internacional de Esmeraldas para la Diversidad Cultural y el Desarrollo AfroIndo Americano.

Existen varias instituciones que demuestran interés por trabajar en el fortalecimiento y salvaguarda de estos elementos, sin embargo, tienen deficiencias técnicas para llevar adelante su trabajo. Hay desconocimiento de los marcos normativos y de los mecanismos operativos para acceder a fondos que les permitan desarrollar programas y proyectos. No existe una articulación entre los diferentes actores culturales ni institucionales. La mayor parte de las iniciativas involucran “eventos”, sin un enfoque de proceso orientado al mediano y largo plazo, lo que conspira para que los objetivos planteados no se logren. Pese a las dificultades y los cambios observados, se puede aseverar que la marimba y los cantos tradicionales tienen una gran vitalidad, persisten y forman parte del discurso identitario de la población.

Video explicativo

https://www.youtube.com/watch?v=sxi1ObztttQ

Bibliografía:

Vera, R. (2017). La etnoeducación como posicionamiento político e identitario del pueblo afroecuatoriano. Antropologias del sur, 4(8), 81-103.